Proyecto 1776
La huella de la Escolástica Hispánica en la
Declaración de Independencia de EE. UU.
Desde Escuela Hispánica hemos lanzado el Proyecto 1776; un proyecto de investigación en desarrollo con motivo del 250º aniversario de la Declaración de Independencia de los Estados Unidos de América (1776–2026). Este proyecto explora la influencia del pensamiento político de la Segunda Escolástica —especialmente de la Escuela de Salamanca— en los orígenes intelectuales del constitucionalismo estadounidense y en la defensa de la libertad individual frente al poder absoluto.
Diversos autores han puesto de manifiesto que muchos de los principios que hoy consideramos pilares de las democracias modernas —como la soberanía popular, la limitación del poder o el respeto a la conciencia individual— fueron formulados siglos antes por los teólogos y juristas católicos de los siglos XVI y XVII. Un ejemplo clave es la célebre fórmula del jesuita Francisco Suárez (1548–1617): “Omnis potestas a Deo, populum consentientem” (“Todo poder viene de Dios, pero a través del consentimiento del pueblo”). Esta concepción del poder político como delegado por la comunidad —y no como potestad absoluta concedida directamente al monarca— desmonta el tópico según el cual el pensamiento católico de la Edad Moderna respaldaba el absolutismo. De hecho, fueron muchas veces los reformadores protestantes, tanto luteranos como anglicanos, quienes sostuvieron modelos monárquicos "por la gracia de Dios".
Los doctores de la Escuela de Salamanca, influenciados por Tomás de Aquino y encabezados por figuras como Francisco de Vitoria, Juan de Mariana, Roberto Belarmino y el propio Suárez, desarrollaron una visión teológico-jurídica del orden político basada en el derecho natural, la ley moral y la racionalidad. Estas ideas se difundieron a través de universidades, seminarios y bibliotecas, tanto en la península ibérica como en Hispanoamérica, constituyendo lo que hoy podríamos llamar una auténtica “tradición hispánica de la libertad”.
Tradicionalmente, los estudios académicos se han centrado en el impacto de esta tradición durante los procesos de independencia hispanoamericanos (1810–2010). Investigadores como Carlos Stoetzer, el P. Furlong o iniciativas contemporáneas como Fe y Libertad han demostrado cómo los escolásticos influyeron en las doctrinas republicanas emergentes en América Latina, sobre todo a través de la red educativa jesuita.
Sin embargo, el Proyecto 1776 amplía este horizonte para analizar también su posible influencia en la independencia de los Estados Unidos. Aunque en el mundo anglosajón no existió una infraestructura institucional escolástica tan desarrollada como en Hispanoamérica, hay indicios crecientes de la circulación y recepción de autores hispánicos —especialmente Suárez y Belarmino— en las colonias británicas. Así lo sugieren trabajos como los de Rafael Termes, investigaciones recientes sobre George Mason y reflexiones como las del profesor Karl Maurer, quien señalaba:
“Es innegable que Thomas Jefferson, autor de la Declaración de Independencia, y George Mason, autor de la Declaración de Derechos de Virginia, conocían bien a los grandes pensadores clásicos y contemporáneos desde Aristóteles. Y no es descabellado concluir que también estuvieran familiarizados con escritores que defendían la soberanía popular y se oponían al poder absoluto de los reyes.”
Fuente: Catholic Culture
Hace ya una década, el presidente de Escuela Hispánica, Alejandro Chafuen, planteaba esta línea de investigación en un artículo publicado en Forbes: “Hispanics Finding Roots and Helping Build Our America”. Más recientemente, José Sáenz Crespo retomó esta cuestión en una entrevista para el Intercollegiate Studies Institute con Juan A. Soto y Enrique Pallares (ver entrevista), donde se defiende la necesidad de redescubrir una “tradición hispánica de la libertad”, injustamente olvidada en los relatos anglosajones.
Así, el objetivo de este proyecto no es sólo recuperar una genealogía intelectual alternativa al relato ilustrado-protestante de los orígenes de Estados Unidos, sino también mostrar cómo la filosofía política católica —cuando se basa en la dignidad de la persona, la ley natural y la libertad moral— puede contribuir a los ideales universales de justicia y gobierno limitado. Una historia por redescubrir, en el 250º aniversario de la Declaración de Independencia.
El Proyecto 1776 no solo busca recuperar una genealogía intelectual olvidada, sino también ofrecer una visión alternativa —hispánica, humanista y católica— del nacimiento del constitucionalismo moderno.
"La Marcha de Gálvez" (Augusto Ferrer-Dalmau).
Este cuadro representa al general Bernardo de Gálvez liderando a sus tropas a través de un pantano durante la campaña de la Guerra de Independencia de Estados Unidos. Cargando con una bandera española y otra estadounidense, Gálvez, a caballo, guía a sus hombres, que avanzan con dificultad entre el agua y la vegetación. Soldados de distintas razas, incluidos nativos americanos, participan en la marcha, reflejando la diversidad y la determinación del ejército que lucha por la libertad.
Este proyecto se articula en torno a varios ejes:
Estudios comparativos entre las emancipaciones hispanoamericanas y la estadounidense.
Estudios sobre la influencia de la tradición hispánica de la libertad en los padres fundadores de los Estados Unidos y el proceso de independencia de Gran Bretaña.
Publicaciones que recojan la influencia de la tradición hispánica —de origen escolástico— en la tradición política Anglosajona (Ilustración Escocesa y empirismo británico) y, posteriormente, Angloamericana.
Eventos presenciales (principalmente en España y Estados Unidos) y virtuales (webinars y podcasts) sobre los puntos anteriores.
"Por España y por el Rey, Gálvez en América" (Augusto Ferrer-Dalmau).
El cuadro retrata una escena de batalla durante la Guerra de Independencia de los Estados Unidos, destacando la participación española. El cuadro muestra al comandante Bernardo de Gálvez liderando a sus tropas en una posición fortificada, con soldados disparando y ondeando la bandera española. La imagen refleja el coraje, la determinación y el sacrificio de los soldados españoles en apoyo a la causa independentista americana.
El florecimiento material o el progreso de las civilizaciones no siempre van de la mano con la altura de sus postulados filosóficos subyacentes. Sin embargo, estas dos perspectivas (moral y material) no perduran en el tiempo si no van de la mano. Este parece ser el caso de Occidente hoy, en el que el desarrollo socioeconómico comienza a dar signos de decadencia que obedecen, en su mayoría, a la falta de consideración de sus cimientos filosóficos.
Parte de este desmoronamiento generalizado se debe a que, durante más de dos siglos, la práctica totalidad del peso del proyecto occidental ha recaído, de una forma u otra y por un sinfín de motivos, sobre la tradición angloamericana. Sin embargo, ésta parece incapaz de soportar semejante responsabilidad por sí sola, como resulta cada vez más evidente. La correspondencia entre el proyecto occidental y esta tradición es errada. Por el contrario, debemos poner de manifiesto que Occidente es, como mínimo, la suma de la tradición angloamericana, la hispánica y una constelación de tradiciones menores de Europa continental.
Así, el Proyecto 1776 busca desempolvar la tradición hispánica, desconocida u olvidada por propios y extraños, actualizarla y ponerla al servicio de nuestras sociedades y de Occidente, como una visión complementaria y necesaria a la angloamericana. Y es precisamente en el Nuevo Mundo, y en particular en Estados Unidos, donde estas dos tradiciones se encuentran, se refuerzan y dan el fruto maduro de nuestra civilización.
"Pabellones Hermanos" (Augusto Ferrer-Dalmau).
Este cuadro muestra dos majestuosos navíos, uno español y otro estadounidense, navegando juntos y enfrentándose a las baterías costeras británicas. Las velas están llenas de viento y los pabellones ondean orgullosamente, simbolizando la unidad y la camaradería en medio del conflicto. La proximidad de la costa, junto con el humo y el fuego de los cañones costeros, añade un sentido de urgencia y valentía. Este cuadro captura un momento de lucha y lealtad en el tumultuoso escenario naval.
Referencias bibliográficas
Graf, E.-C. (2019). ‘Escolásticos: Francisco Suárez, Juan de Mariana y las revoluciones en América. Bicentenario de la independencia 1810-30’. Credencial Historia, Bogotá, pp. 42-51. Disponible aquí.
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Gómez Rivas, L. (2021). Escolástica e independencia: Las bibliotecas jesuitas al tiempo de la emancipación
Rager, J.C. (1925). ‘The Blessed Cardinal Bellarmine's Defense of Popular Government in the Sixteenth Century’. The Catholic Historical Review, Vol. 10, No. 4 (Jan., 1925). Disponible aquí.
Stoetzer, C. (1981). ‘Las raíces escolásticas de la Revolución Americana’. Ponencia sometida a la consideración de las XV Jornadas- Seminario internacional de la Asociación Argentina de Estudios Americanos. Buenos Aires, R.A., 18-21 de Septiembre de 1981. Disponible aquí.
Termes, R. (2000). ‘Francisco Suárez y The Fundamental Orders de Connecticut’, Cuadernos de Ciencias Económicas y Empresariales, 37 pp. 161-168. Disponible aquí.
Termes, R. (2005). ‘La tradición hispana de libertad’, Conferencia en un encuentro del Instituto Acton en Orlando, Florida. Disponible aquí.